Компания SpaceX отправила 12-й экипаж на Международную космическую станцию

Ракета SpaceX вышла на орбиту из Флориды рано утром в пятницу с экипажем из двух американских астронавтов НАСА, французского астронавта и российского космонавта на борту, направляющихся на Международную космическую станцию ​​для восьмимесячной научной миссии в условиях микрогравитации.

Двухступенчатая ракета Falcon 9, увенчанная автономно управляемой капсулой Crew Dragon под названием «Freedom», была запущена с космодрома на мысе Канаверал, расположенного вдоль атлантического побережья Флориды, примерно в 5:15 утра по восточному времени (10:15 по Гринвичу xrust).

В ходе прямой трансляции NASA-SpaceX было показано, как 25-этажный аппарат поднимается со стартовой башни, а его девять двигателей Merlin с ревом оживают, потребляя 700 000 галлонов топлива в секунду, испуская облака пара и красноватый огненный шар, осветивший предрассветное небо.

«Это была захватывающая поездка!»

Спустя девять минут после старта верхняя ступень ракеты Falcon 9 разогналась до скорости более 17 000 миль в час (27 360 км/ч), после чего вывела Crew Dragon на орбиту. К тому времени многоразовая нижняя ступень самостоятельно вернулась на Землю и благополучно приземлилась на посадочной площадке на мысе Канаверал.

Четыре члена экипажа должны были прибыть на космическую станцию ​​в субботу днем ​​после 34-часового полета, состыковавшись с орбитальной лабораторной платформой на высоте около 250 миль (420 км) над Землей.

Миссия, получившая обозначение Crew-12, стала двенадцатой длительной миссией НАСА на МКС, осуществленной на ракете-носителе SpaceX с тех пор, как эта частная ракетная компания, основанная миллиардером Илоном Маском в 2002 году, начала отправлять американских астронавтов на орбиту в мае 2020 года.

Экипаж № 12 возглавляла 48-летняя Джессика Мейр, опытный астронавт и морской биолог, для которой это был второй полет на космическую станцию, почти через семь лет после того, как она вместе со своей коллегой из НАСА Кристиной Кох совершила первый в истории выход в открытый космос, полностью состоящий из женщин.

«Спасибо команде, это было захватывающее путешествие», — передал Мейр по радио в центр управления полетами SpaceX недалеко от Лос-Анджелеса. «Экипаж-12 благодарен и готов к предстоящему путешествию. Мы в пути».

Вместе с ней в полете находились 43-летний Джек Хэтэуэй, бывший пилот истребителя ВМС США и начинающий астронавт; 43-летняя астронавт Европейского космического агентства Софи Адено, опытный пилот вертолета из Франции; и российский космонавт Андрей Федяев, бывший военный летчик, совершавший свою вторую миссию на МКС.

ОРБИТАЛЬНАЯ ЛАБОРАТОРИЯ

По прибытии команда приступит к выполнению целого ряда научных, медицинских и технических исследовательских задач в условиях микрогравитации, сообщает НАСА.

К ним относятся исследования бактерий, вызывающих пневмонию, с целью улучшения методов лечения на Земле, а также эксперименты по взаимодействию растений и азотфиксирующих микроорганизмов для повышения производства продуктов питания в космосе.

Значительная часть научной программы направлена ​​на совершенствование технологий, которые НАСА надеется использовать в будущих миссиях астронавтов на Луну и Марс в рамках своей новой программы «Артемида», преемницы проекта «Аполлон», запущенного полвека назад.

Запуск миссии Artemis II, 10-дневного испытательного полета, предназначенного для облета Луны и возвращения четырех астронавтов, запланирован уже на следующий месяц.

На борту космической станции экипаж из 12 человек встретят трое нынешних обитателей МКС — астронавт НАСА Крис Уильямс и космонавты Роскосмоса Сергей Куд-Сверчков и Сергей Микаев.

Четыре члена экипажа № 11, которые должны были оставаться на борту до прибытия экипажа № 12, покинули его на несколько недель раньше, когда серьезное заболевание одного из них, о котором не сообщается, вынудило их в середине января совершить беспрецедентный медицинский эвакуационный рейс домой.

МКС, длина которой равна длине футбольного поля и которая является крупнейшим искусственным объектом в космосе, непрерывно эксплуатируется консорциумом под руководством США и России, в состав которого входят Канада, Япония и 11 европейских стран.

Первая техника для этого форпоста была спущена на воду более четверти века назад. Его создание стало частью многонационального проекта по улучшению связей между Вашингтоном и Москвой после распада Советского Союза и окончания холодной войны, которая подтолкнула к первоначальной американо-советской космической гонке в 1950-х и 1960-х годах.

НАСА заявило о своей приверженности продолжению работы космической станции до конца 2030 года.