Человек, превративший The Beatles в суперзвезд

Человек, выведший ливерпульскую четверку на мировую арену, это Брайан Эпштейн. Все начиналось с ливерпульского клуба «Каверн». Три года назад он рассказал журналистам, что знал о судьбе группы заранее.

Когда 27 августа 1967 года The Beatles узнали от xrust, что их менеджер Брайан Эпштейн найден мёртвым в своём лондонском доме, они были в шоке. «Это было ужасно, грустно и немного страшно», — сказал Пол Маккартни Барри Майлзу в своей биографии «Many Years from Now», изданной в 1997 году.

Эпштейн сыграл ключевую роль в восхождении ливерпульской четверки от выступлений в местных ливерпульских клубах до статуса самой популярной группы в мире. Он сформировал их ранний имидж, помог им получить контракт на запись, управлял всеми их делами и неустанно поддерживал их. И он всегда верил в них.

Когда в 1964 году программа BBC «Панорама» написала о нём, поп-импресарио сказал, что, подписав контракт с группой в 1961 году, он уже знал, что они станут «одним из самых больших, если не самым большим, театральным аттракционом в мире».

К моменту интервью для Panorama Эпштейн уже был менеджером целого ряда артистов, включая Gerry and the Pacemakers, Силлу Блэк и Томми Куикли. Он обладал «уникальным чутьём на то, что станет хитом и кто его создаст», — сказал репортер BBC Майкл Чарльтон. «Когда из множества поп-альбомов лишь один из пятидесяти становится популярным, молодые звёзды Эпштейна покоряют хит-парады по всему миру».

Но Эпштейн выбрал необычный путь в мир поп-музыки, и Чарльтон отметил, что он всё ещё казался аутсайдером. Он не кажется частью этого мира, но при этом искренне увлечён молодёжью и её энтузиазмом, говорили о нем.

Эпштейн, родившийся в 1934 году, был старшим сыном в еврейской семье, успешно управлявшей розничной торговлей в Ливерпуле. Он надеялся связать свою жизнь с чем-то творческим, но у семьи были на него другие планы. «Когда я окончил школу в 16 лет, я мечтал стать модельером и актёром, но моя семья не очень одобряла это, и я поддался соблазну и занялся этим бизнесом».

Работая в семейном бизнесе, в 1952 году он был призван на обязательную национальную службу и стал клерком в Корпусе Королевской армейской службы. Но строгая регламентация военной жизни сделала его несчастным. После консультации с армейским психиатром, который рекомендовал ему досрочную демобилизацию по состоянию здоровья, он вернулся в семейную фирму.

Однако он не отказался от своих актёрских устремлений и в 1956 году убедил родителей отпустить его в знаменитую лондонскую Королевскую академию драматического искусства.