Индия запустила частную ракету в космос: у SpaceX появился ещё один серьёзный конкурент

Похоже, в мировой космической гонке стало теснее.

Пока весь мир привычно следит за каждым стартом SpaceX, в Индии произошло событие, которое сначала выглядело обычным испытательным запуском, пишет xrust. Но только на первый взгляд.

Частная компания Skyroot Aerospace отправила на орбиту свою первую ракету Vikram-1. Полёт оказался успешным. И именно с этого момента разговор уже не о новой ракете. Разговор — о новом игроке.

Ещё пять лет назад подобный сценарий выглядел почти фантастикой.

До 2020 года космос в Индии практически полностью оставался территорией государства. Затем власти открыли отрасль для частных компаний. Многие тогда отнеслись к реформе осторожно: построить ракету — не мобильное приложение написать. Ошибок космос не прощает.

Но ставка, похоже, начала работать.

Vikram-1 стартовала с космодрома имени Сатиша Дхавана и примерно через пятнадцать минут вывела полезную нагрузку на орбиту высотой около 450 километров. На борту находились экспериментальные аппараты и оборудование клиентов. Для Skyroot важнее было другое — проверить, как поведут себя двигатели, системы навигации, телеметрия и управление во время настоящего орбитального полёта.

Проверили.

Теперь инженерам предстоит разобрать огромный массив данных. Именно он покажет, насколько компания готова перейти от красивых презентаций к регулярным коммерческим запускам.

И вот здесь начинается самое интересное.

Сегодня рынок уже не крутится вокруг гигантских спутников стоимостью в миллиарды долларов. Всё чаще заказчики выбирают небольшие аппараты массой в несколько десятков или сотен килограммов. Их проще запускать, быстрее производить и дешевле выводить на орбиту. Именно под такие миссии и создавалась Vikram-1, способная доставлять до 350 килограммов полезной нагрузки.

Фактически Skyroot решила зайти туда, где спрос только начинает разгоняться.

Есть и ещё одна деталь. Для двигателя финального модуля компания использовала элементы, изготовленные методом 3D-печати. Такие технологии уже применяют ведущие мировые разработчики космической техники, потому что они позволяют сократить сроки производства и снизить стоимость изделий. Теперь подобный подход начинает работать и в Индии.

Для молодой компании это серьёзная заявка.

Skyroot появилась лишь в 2018 году, а её стоимость уже оценивается примерно в 1 миллиард долларов — это около 78 миллиардов рублей. Для космического стартапа возрастом всего несколько лет результат более чем заметный.

В индийских социальных сетях запуск называют историческим. Многие пишут, что страна перестаёт быть лишь участником мировой космической программы и постепенно превращается в одного из её будущих лидеров. Эмоций много, но основания для них есть: государство рассчитывает увеличить объём национальной космической экономики более чем впятеро к 2033 году.

Конечно, говорить, что Skyroot завтра начнёт отбирать контракты у SpaceX, было бы преждевременно. Масштабы компаний пока несопоставимы.

Но рынок редко меняется одним большим событием.

Обычно всё начинается с одного удачного запуска, который сначала замечают только специалисты. Потом — инвесторы. А спустя несколько лет оказывается, что именно тогда в отрасли появился новый серьёзный конкурент.

Вполне возможно, что Vikram-1 стала именно таким случаем.

Источники: https://www.reuters.com/ ; https://skyroot.in/