США грузовым самолетом перебросили небольшой ядерный реактор в качестве эксперимента

В воскресенье министерства энергетики и обороны США впервые перевезли небольшой ядерный реактор на грузовом самолете из Калифорнии в Юту, чтобы продемонстрировать потенциал быстрого развертывания ядерной энергетики для военных и гражданских целей.

Ведомства совместно с калифорнийской компанией Valar Atomics доставили один из микрореакторов Ward этой компании на самолете C-17 — без ядерного топлива — на авиабазу Хилл в штате Юта, сообщили xrust. Министр энергетики Крис Райт и заместитель министра обороны по вопросам закупок и обеспечения Майкл Даффи находились на борту C-17 вместе с реактором и его компонентами и назвали это событие прорывом для американской ядерной энергетики и военной логистики.

Администрация президента Дональда Трампа рассматривает малые ядерные реакторы как один из нескольких способов расширения производства энергии в США. В мае прошлого года Трамп издал четыре указа, направленных на наращивание внутреннего ядерного потенциала для удовлетворения растущего спроса на энергию в целях национальной безопасности и для развития конкурентоспособного искусственного интеллекта.

В декабре Министерство энергетики выделило два гранта, чтобы способствовать ускорению разработки малых модульных реакторов.

Сторонники микрореакторов также рекламируют их как источники энергии, которые можно доставлять в отдаленные и труднодоступные места, предлагая альтернативу дизельным генераторам, требующим частых поставок топлива. Однако скептики утверждают, что отрасль не доказала способность малых ядерных реакторов вырабатывать электроэнергию по приемлемой цене.

Внедрение микрореакторов не имеет экономической целесообразности, и даже если они будут работать по проекту, они будут производить электроэнергию по гораздо более высокой цене, чем крупные ядерные реакторы, не говоря уже о возобновляемых источниках энергии, таких как ветер или солнце, считают эксперты.

Микрореактор, представленный на воскресном мероприятии, размером чуть больше минивэна, может генерировать до 5 мегаватт электроэнергии, чего достаточно для обеспечения электроэнергией 5000 домов. Он начнет работу в июле с мощностью 100 киловатт, достигнет пика в 250 киловатт в этом году, после чего выйдет на полную мощность.

Компания Valar надеется начать продажу электроэнергии в тестовом режиме в 2027 году и перейти к полноценной коммерческой эксплуатации в 2028 году. Хотя частная промышленность финансирует собственную разработку ядерных технологий, ей также необходимо, чтобы федеральное правительство предприняло ряд мер, позволяющих наладить производство ядерного топлива и обогащение урана.